이렇게 정신적인 전열을 가다듬은 이스라엘 백성은 드디어 그들을 괴롭히던 미디안을 공격하려고 합니다.
용사들이 3만 2천이나 기드온에게로 모여들었습니다. 그러나 하나님께서는 용사가 너무 많다고 하셨습니다.
"네가 거느린 군대의 수가 너무 많다. 이대로는 내가 미디안 사람들을 네가 거느린 군대의 손에 넘겨 주지 않겠다. 이스라엘 백성이 나를 제쳐놓고서, 제가 힘이 세어서 이긴 줄 알고 스스로 자랑할까 염려된다. 그러니 너는 이제라도 그들에게 말하여, 두려워서 떨리는 사람은 누구든지, 길르앗 산을 떠나서 돌아가게 하여라."
기드온은 두려워서 떠는 사람들을 돌아가게 하였습니다. 그들 가운데서 이만 이천 명이 돌아가고 만 명이 남았습니다.
"군인이 아직도 많다. 그들을 물가로 데리고 내려가거라. 개가 핥는 것처럼 혀로 물을 핥는 사람과 무릎을 꿇고 물을 마시는 사람을 모두 구별하여 세워라."
손으로 물을 움켜 입에 대고 핥는 사람의 수가 삼백 명이었고, 그 밖의 백성들은 다 무릎을 꿇고 물을 마셨습니다. 주님께서 기드온에게 이르셨습니다.
"물을 핥아먹은 삼백 명으로 너희를 구원하겠다. 미디안 사람들을 너의 손에 넘겨주겠다. 나머지 군인은 모두 온 곳으로 돌려보내라."
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